নিজস্ব প্রতিবেদকঃ নানা জল্পনা ও কল্পনার অবসান ঘটিয়ে দীর্ঘ ২২ বছর পর সিলেটের মাটিতে পা রেখেছেন বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান। মর্যাদাপূর্ণ সিলেট-১ আসন থেকেই মায়ের মতো নির্বাচনী প্রচারণা শুরু করছেন তিনি।

সেই পরিচিত ‘আলিয়া মাদরাসার মাঠ’, মঞ্চ সবই আগের মতোই আছে, শুধু নেই সাবেক চেয়ারম্যান খালেদা জিয়া।

খালেদা জিয়ার মৃত্যুর পর প্রথমবারের মতো এটি তারেক রহমানের সিলেট সফর। সর্বশেষ ২০১৮ সালে দলের সাবেক চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া সিলেট সফর করেছিলেন। হিসাব করলে দেখা যায়, মায়ের সফরের সাত বছরের ব্যবধান পর তারেক রহমান আবার সিলেট সফরে এসেছেন। এবার তিনি দলের গুরু দায়িত্ব কাঁধে নিয়ে ঐতিহাসিক আলিয়া মাদরাসার মাঠ থেকে প্রধান অতিথি হিসেবে ভাষণ দেন। স্মরণাতীত কালের মধ্যে এটি বিএনপির সর্ববৃহৎ জনসমাবেশে পরিণত হয়।

বিএনপির চেয়ারম্যানের দায়িত্ব নেওয়ার পর তারেক রহমানের সিলেট সফর দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন আলোচনা তৈরি করবে। তারেক রহমানের সফর এবার সিলেটের দক্ষিণ সুরমার সিলাম ইউনিয়নের বিরাইমপুরে উৎসাহ ও উদ্দীপনা ছড়িয়ে দিয়েছে। বুধবার (২১ জানুয়ারি) তিনি দুই অলির মাজার জিয়ারত করার পর রাতেই ছুটে যান শ্বশুরবাড়িতে। সেখানে গিয়েও তিনি ধানের শীষের পক্ষে ভোট চান।

জানা গেছে, বাবার পদাঙ্ক অনুসরণ এবং মায়ের স্মৃতিবিজড়িত ঐতিহ্য মেনেই সিলেটের পুণ্যভূমি থেকে নির্বাচনী প্রচার শুরু করছেন বিএনপির চেয়ারম্যান। বৃহস্পতিবার (২২ জানুয়ারি) এয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রচারণা শুরু হতে যাচ্ছে। ওইদিন সকাল ১১টার দিকে সিলেট আলিয়া মাদরাসা মাঠে আয়োজিত জনসভায় প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখবেন তারেক রহমান।

জনসভায় সিলেটের জকিগঞ্জ থেকে আসা বিএনপি কর্মী আবুল হোসেন মিয়া বলেন, “এই মাঠেই খালেদা জিয়ার দুইটি সমাবেশে অংশগ্রহণ করেছি। মাকে দুইবার দেখেছি। এইবার পুত্রকে দেখলাম। আজ আমাদের খুব খুশি লাগছে।”

বিএনপির নেতারা জানিয়েছেন, সিলেট থেকেই নির্বাচনী প্রচারণা শুরু করা দলটির দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য। বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান এবং সাবেক চেয়ারম্যান খালেদা জিয়াও প্রতিবার নির্বাচনের আগে হজরত শাহজালাল (রহ.) ও হজরত শাহপরান (রহ.) মাজার জিয়ারতের পাশাপাশি আলিয়া মাদরাসা মাঠে প্রথম নির্বাচনী জনসভা করতেন।

জনসভায় প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখবেন তারেক রহমান। সিলেট জেলা বিএনপির সভাপতি আবদুল কাইয়ুম চৌধুরীর সভাপতিত্বে এবং সাধারণ সম্পাদক এমরান আহমদ চৌধুরীর সঞ্চালনায় সমাবেশে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকার কথা রয়েছে মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরসহ কেন্দ্রীয় ও জেলা মহানগরের নেতৃবৃন্দদের।

গতকাল বুধবার রাত ৮টার দিকে আকাশপথে সিলেটে পৌঁছান তারেক রহমান। পৌঁছানোর পর তিনি হজরত শাহজালাল (রহ.) ও হজরত শাহপরান (রহ.) মাজার জিয়ারত করেন। এছাড়া তিনি হজরত শাহজালাল দরগাহ কবরস্থানে মুক্তিযুদ্ধের সর্বাধিনায়ক এম এ জি ওসমানীর কবরও জিয়ারত করেন। এরপর তিনি দক্ষিণ সুরমা উপজেলার বিরাইমপুর গ্রামে তার শ্বশুরবাড়িতে যান।

সবশেষ ২০০৫ সালে সিলেটে এসেছিলেন তারেক রহমান। দীর্ঘ ২০ বছর পর সিলেটে ফিরে তিনি এয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রচারণা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু করছেন।